В сообщении приводятся данные о площадях опустынивания на Чёрных землях (южная часть Калмыкии и юго-запад Астраханской обл.), севере Дагестана и северо-востоке Ставропольского края. Осенью 2020 г. из-за засухи и чрезмерных пастбищных нагрузок сложилась критическая ситуация, итогом которой стали пыльные бури в конце сентября и первой половине октября. В результате площадь лишённых растительного покрова земель выросла на 80 %, превысив 1,4 млн га. Весной 2021 г. за счёт весенней вегетации эфемеров и эфемероидов на перевеянных песках площадь открытых песков и дефлированных земель снизилась до величины 285,7 тыс. га, существенно превышающей значение аналогичного показателя в мае предыдущего года, составлявшего 171,8 тыс. га. Из-за неблагоприятных пастбищных условий 2020 г. поголовье овец в регионе исследований сократилось, по данным официальной статистики, более чем на 0,5 млн голов. Несмотря на вызванное этим снижение пастбищных нагрузок, после отмирания надземных частей эфемерной растительности летом следует ожидать интенсификации эоловых процессов. В сравнении с предыдущим годом в мае 2021 г. сложились более жаркие и засушливые условия, в результате чего в период 15–21 мая и 18–22 июня наблюдались песчано-пылевые шлейфы протяжённостью более 150–200 км. Необходимы незамедлительные меры по закреплению песков, регулированию пастбищных нагрузок и разработке системы дистанционного мониторинга процессов опустынивания на юге России.